Les détaillants en tous genres, y compris les commerçants indépendants locaux ayant peu ou aucune expérience dans la vente en ligne, ont travaillé d'arrache-pied pour s’adapter. Les consommateurs continuent d’exiger que la livraison soit rapide et pratique. Ils s’attendent à ce que les biens soient faciles à commander, que le traitement des commandes soit rapide et que les livraisons soient gratuites ou à un prix abordable. Cependant, plusieurs détaillants et commerçants ne peuvent pas avoir recours aux grands centres de distribution traditionnels. Bon nombre d’intervenants de premier plan ont eu de la difficulté à répondre à l'augmentation de la demande et aux exigences du consommateur en matière de rapidité48, 49. Cela a entraîné un besoin croissant d'approvisionnement localisé, ainsi qu'une nécessité immédiate pour le traitement des commandes en plus grande proximité aux consommateurs50, 51, ce qui se manifeste de plusieurs façons :

• Les concepts de type« dark store » sont de plus en plus présents. Il s'agit de magasins où les cuisines 52, 53 et les unités de vente au détail54 ne servent désormais qu'au traitement des commandes pour la cueillette à l'auto ou la livraison. Ces espaces commerciaux n'accueillent plus de clients.

• Les commerces de détail existants55 qui étaient soit superflus ou excédentaires sont en train d’être adaptés56 pour faciliter l'achat en ligne et la cueillette en magasin. Les détaillants adaptent le concept de leurs espace dans le but d'accueillr les clients du magasin dans une salle d'exposition ou d’espace expérientiel qui permet de complémenter l'expérience de magasinage traditionnelle57. Grâce aux investissements technologiques, le personnel en magasin peut se concentrer à la préparation des commandes et aux activités de traitement dans l'entrepôt58, en plus des ventes et de l’approvisionnement.59, 60

• Les détaillants dont la présence en ligne était plus limitée n’avaient généralement pas les infrastructures nécessaires pour traiter les commandes en ligne, ni répondre aux besoins en matière de dernier kilomètre de livraison. Ils se sont associés à des spécialistes de livraison locaux tels que Deliveroo et Uber, ce dernier mettant l’essai son modèle Uber Direct pour offrir des services de livraison localisée aux détaillants61. Au Royaume-Uni, les épiciers ont eu recours à Uber Eats pour aider à répondre à l’augmentation de la demande au plus fort de la pandémie62.
• Des centres de microtraitement ont été spécialement mis sur pied pour offrir aux détaillants un réapprovisionnement rapide du l'inventaire de produits essentiels, particulièrement dans les environnements urbains où de multiples points de vente existent, mais où l’espace d'entreposage en magasin est restreint63.